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Die Azoren sind eine weit verstreute Inselgruppe mitten im Atlantik, etwa 1.500 Kilometer vom portugiesischen Festland entfernt. Die Gesamtfläche der neun Inseln beträgt 2333 km² und ist die Heimat von ca. 240.000 Menschen. Das östlichste Eiland Santa Maria liegt über 600 km vom westlichsten Punkt Europas, dem Ort Fajã Grande auf Flores, entfernt. Auch ansonsten sind die Gegensätze riesengroß, während die Hauptinsel São Miguel über 130.000 Einwohner zählt leben auf der winzigen Insel Corvo gerade mal 400 Menschen.
Die zentrale Inselgruppe umfasst die restlichen fünf Inseln, wobei die als Weltkulturerbe ernannte Stadt Angra do Heroísmo auf Terceira ein besonderes Juwel ist. Weit beschaulicher geht es auf der kleinen Schwesterninsel Graciosa von statten, deren Wahrzeichen die roten Windmühlen sind. Für Naturfreunde und Käseliebhaber ist São Jorge die beste Urlaubsadresse, während der Jachthafen von Horta auf Faial Segler aus der ganzen Welt anzieht. Das Beste kommt bekanntlich zum Schluß - die karge Vulkaninsel Pico mit dem gleichnamigen, majestätischen Vulkankegel misst an der Spitze stolze 2.351 m und ist die höchste Erhebung von Portugal.
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